红枫（Acer rubrum）和鸡爪槭（Acer palmatum）是两种非常受欢迎的观赏树种，它们虽然同属于槭树科槭树属，但在外观、生长习性等方面存在显著差异。

首先，从外观上看，红枫的叶子通常为掌状分裂，叶缘有锯齿，颜色从春季的新叶嫩绿到夏季的深绿，再到秋季的鲜亮红色或橙色变化。而鸡爪槭的叶片则更为精致，形状类似鸡爪，因此得名，其叶片分裂更深，边缘更加细腻，色彩也更为丰富，包括绿色、黄色、橙色和红色等。

其次，生长习性上，红枫更适应北美的气候条件，对土壤的要求相对宽松，能够在多种环境下生长。相比之下，鸡爪槭原产于日本、中国等地，偏好湿润、排水良好的酸性土壤，更适合温带气候，对于环境的适应能力相对较弱。

最后，两者在用途上也有区别，红枫因其鲜艳的秋色常被用作园林景观树种，而鸡爪槭则以其优雅的姿态和丰富的叶色变化，成为盆栽爱好者和日式园林设计中的宠儿。