在现代社会中，计算机网络已经成为我们日常生活中不可或缺的一部分。它不仅改变了我们的工作方式，还极大地丰富了人们的娱乐和社交活动。那么，究竟什么是计算机网络呢？

简单来说，计算机网络是指将多台具有独立功能的计算机通过通信设备和线路连接起来，并遵循一定的协议进行数据交换和资源共享的系统。这些计算机可以是个人电脑、服务器、智能手机等，它们通过网络技术实现信息的传递与协作。

计算机网络的核心在于“互联”和“共享”。通过网络，用户能够快速地访问远程资源，如文件、应用程序和服务。同时，网络也促进了人与人之间的沟通，例如电子邮件、即时通讯软件以及视频会议等应用都依赖于网络的支持。

从技术角度来看，计算机网络可以分为局域网（LAN）、城域网（MAN）和广域网（WAN）。其中，局域网通常覆盖较小范围，比如一个家庭或办公室；而广域网则可以跨越城市甚至国家，互联网就是典型的广域网。此外，随着移动互联网的发展，无线网络（Wi-Fi）也成为人们日常生活中最常用的接入方式之一。

除了硬件设施外，计算机网络还需要一套完整的软件体系来保障其正常运行。这就是所谓的网络协议栈，其中包括TCP/IP协议族、HTTP协议以及其他各种标准化规则。正是这些协议使得不同厂商生产的设备能够相互兼容并协同工作。

值得注意的是，在享受计算机网络带来的便利的同时，我们也面临着网络安全方面的挑战。例如黑客攻击、病毒传播和个人隐私泄露等问题日益突出。因此，如何构建更加安全可靠的网络环境成为了当前研究的重要课题。

总之，计算机网络作为现代信息技术的基础，正在深刻地影响着人类社会的发展进程。无论是个人用户还是企业组织，都需要掌握基本的网络知识才能更好地适应这个数字化时代的需求。