在学习和研究外国文学的过程中，许多概念和术语对于理解不同国家和时期的文学作品具有重要意义。这些名词不仅承载着文学发展的历史脉络，也反映了不同时代的思想潮流与文化特征。以下是对一些常见且重要的“外国文学史”相关名词的简要解释。

1. 文艺复兴（Renaissance）

文艺复兴是14至17世纪欧洲发生的一场思想和文化复兴运动，起源于意大利，后扩展至整个欧洲。这一时期强调对古典文化的重新发现与重视，倡导人文主义精神，推动了文学、艺术、科学等领域的繁荣。代表作家如但丁、彼特拉克、薄伽丘等，他们的作品体现了人性的觉醒与个体价值的提升。

2. 现实主义（Realism）

现实主义是19世纪中叶兴起的一种文学流派，主张真实地反映社会生活，注重细节描写和客观叙述。它反对浪漫主义的夸张与幻想，强调对现实生活的真实再现。法国作家巴尔扎克、英国作家狄更斯、俄国作家托尔斯泰等都是现实主义文学的代表人物。

3. 浪漫主义（Romanticism）

浪漫主义是18世纪末至19世纪初盛行于欧洲的一种文学思潮，强调情感、想象和个人体验，追求自然与自由。它反对启蒙时代的理性主义，推崇个性解放与民族情感。代表作家包括英国的华兹华斯、柯勒律治，德国的歌德、海涅，以及法国的雨果等。

4. 象征主义（Symbolism）

象征主义是19世纪末期兴起的文学流派，强调通过象征、隐喻等手法表达内心世界和抽象思想。该流派反对直接描写现实，注重语言的音乐性和意象的神秘感。代表作家有法国的波德莱尔、兰波、马拉美，以及比利时的魏尔伦等。

5. 存在主义文学（Existentialist Literature）

存在主义文学兴起于20世纪中叶，深受哲学家萨特、加缪等人思想的影响，关注人的存在意义、自由选择与孤独感。作品常常表现出对世界的荒诞感和对生命本质的思考。代表作家包括萨特、加缪、卡夫卡等。

6. 魔幻现实主义（Magic Realism）

魔幻现实主义是一种融合现实与奇幻元素的文学风格，主要流行于拉丁美洲。它以现实为基础，通过超现实的情节和描写来揭示社会问题和人类心理。马尔克斯的《百年孤独》是该流派的代表作之一。

7. 后现代主义（Postmodernism）

后现代主义是20世纪中后期出现的一种文学与文化思潮，强调对传统叙事结构、权威话语和中心化观念的质疑。它常采用拼贴、戏仿、多视角等手法，挑战读者的认知习惯。代表作家包括博尔赫斯、马尔克斯、卡尔维诺等。

以上这些名词只是外国文学史中的一部分重要概念，它们构成了理解各国文学发展脉络的重要基础。通过对这些术语的学习与掌握，可以更深入地欣赏和分析外国文学作品，从而拓宽视野、提升文学素养。